Les trois seuils du Code du travail
L’article R4431-2 définit les valeurs d’exposition, et l’article R4434-7 les obligations relatives aux protecteurs auditifs individuels.
| Seuil | Exposition quotidienne | Crête | Conséquence |
|---|---|---|---|
| Valeur inférieure d’action | 80 dB(A) | 135 dB(C) | Protecteurs mis à disposition si le risque ne peut être évité autrement |
| Valeur supérieure d’action | 85 dB(A) | 137 dB(C) | L’employeur veille au port effectif des protecteurs |
| Valeur limite d’exposition | 87 dB(A) | 140 dB(C) | Valeur à ne pas dépasser |
Pourquoi c’est sérieux
L’INRS rappelle que l’ouïe est en danger à partir de 80 dB pendant une journée de 8 heures, et qu’au-delà de 135 dB en niveau instantané toute exposition, même très brève, est dangereuse. La fatigue auditive est réversible ; la surdité ne l’est pas et peut être reconnue comme maladie professionnelle. Le bruit provoque aussi fatigue, stress, troubles du sommeil et peut être à l’origine d’accidents.
Agir avant l’achat
Selon l’INRS, prendre en compte le bruit dès la conception est la mesure la plus efficace : traitement acoustique des locaux, cloisonnement, encoffrement des machines. Concrètement, demandez à chaque fournisseur le niveau sonore déclaré dans la notice et les conditions de mesure, comparez des machines de même fonction, et prévoyez l’emplacement : un compresseur peut souvent être installé dans un local séparé, une scie non.
Un cas d’atelier
Un atelier où l’évaluation montre une exposition quotidienne de 83 dB(A) se situe entre les deux valeurs d’action : les protecteurs doivent être mis à disposition, mais le port n’est pas encore obligatoire au sens de l’article R4434-7. L’ajout d’une machine qui pousse l’exposition à 85 dB(A) fait basculer l’atelier dans l’obligation de port effectif. Ce raisonnement porte sur l’exposition quotidienne évaluée, pas sur le chiffre d’une seule machine : faites évaluer l’exposition, au besoin par mesurage.
Protéger et suivre
L’INRS liste trois axes : réduire en amont, évaluer l’exposition (identification des sources, mesurages si nécessaire), protéger (casques, bouchons, programme de réduction, suivi individuel renforcé et examen audiométrique préventif aux postes à risques).
Limites
Ce guide résume les seuils réglementaires ; il ne remplace ni l’évaluation des risques ni un mesurage. Les niveaux sonores de notices sont mesurés dans des conditions normalisées qui ne reproduisent pas votre local. Sources consultées le 29 octobre 2026 ; articles du Code du travail dans leur version du 1er mai 2008, page INRS mise à jour le 26 octobre 2022.
À garder sous la main
Questions fréquentes
À partir de quel niveau les bouchons d’oreille sont-ils obligatoires ?
Ils sont mis à disposition au-dessus de 80 dB(A) ; à partir de 85 dB(A), l’employeur doit veiller à leur port effectif (articles R4431-2 et R4434-7).
Quelle est la valeur limite ?
87 dB(A) d’exposition quotidienne ou 140 dB(C) de pression acoustique de crête.
Les protections individuelles suffisent-elles ?
L’INRS place en premier la réduction du bruit à la source et dès la conception ; les protecteurs complètent cette démarche.
Ressources et solutions
- Fiche de travailBruit en atelier : 80, 85 et 87 dB(A), ce que chaque seuil imposeCSV TXT
- Outils pratiquesVoir les 13 outils
- Atelier & machinesTous les guides de la rubrique « Atelier & machines »
